Más de una década de intereses de empresas mineras conoce la zona de Junin, provincia de Imbabura. Inicialmente Bishimetals de Japon realizó actividades de exploracion en la zona, sin embargo la población alertada de los riesgos ambientales de la minería reaccionó expulsando a esta minera e impidiendo el proceso de exploracion en curso. Luego fueron varias las empresas mineras interesadas en las pertenencias puestas a la venta por Bishimetals. Una de ellas fue la estatal Codelco de Chile que finalmente desistió del proyecto. Ascendant de procedencia canadiense ha sido la que más ha presionado para seguir con las exploraciones para finalmente tomar la decisión de explotar o vender el yacimiento con reservas probadas. Este proceso no ha estado libre de conflictos. La fuerte oposición de la comunidad y la presión ilegítima e ilegal de la empresa a través de algunos dirigentes cooptados, pero principalmente por la guardia armada de la empresa, marcaron el carácter conflictivo y confrontacional al rededor de este proyecto minero. Diversas acciones realizadas en torno al conflicto determinó finalmente que la empresa no había realizado la consulta ciudadana correspondiente para obtener su licencia social. Esto llevó al gobierno a retirar el permiso de la empresa para exploración y así evitar más enfrentamientos entre guardias armados de Ascendant y campesinos de las comunidades de Intag. Las acciones de Ascendant se desplomaron y en la actualidad esta empresa espera el resultado de las nuevas normativas mineras para evaluar su situación en la región.

Ver EL proyecto junin es una mina a cielo abierto y según un estudio de la Japan Metal Mining Agency, prevé un área de 664 hectáreas (equivalente a 100 estadios de fútbol), solo para construir la presa de desperdicios y 221 has. para la piscina de relaves (p. 80-81 EIA). Se abrirán 75 kilómetros de carreteras de 8 metros de ancho en un ecosistema de bosque húmedo en estado natural. Esto significa destruir el bosque nativo en una superficie de 6.000 hectáreas, sin tomar en cuenta los respaldos de vía. Buena parte de estas carreteras, una vez terminado el proyecto, no serán de utilidad social, pues solamente conectarán las áreas mineras de interés del proyecto. Total área de desarrollo minero: 4.025 hectáreas (p. 80 EIA) Esta superficie fue calculada antes de que se encontrara un mayor yacimiento, por lo que podría duplicarse. Minerales encontrados: Cobre y molibdeno, en asociación con plomo, arsénico, cadmio y cromo. Yacimiento de porfirito mezclado con abundantes cantidades de azufre. Por la composición de la mena, el potencial para la creación de drenajes ácidos de mina es especialmente alto. Contenido metálico: 0,63% cobre; 0,03% molibdeno. Esto significa que por cada por tonelada de mena removida del suelo, se producirán 13 libras de cobre y 0,33 libras de molibdeno. Para lograr cantidades comerciales de esos metales, se requerirán remover miles de toneladas de mena por semana, lo cual implica una total destrucción de la capa vegetal del suelo y la biodiversidad existentes, en una superficie no menor a las cuatro mil hectáreas, sin incluir la superficie que corresponde a las carreteras planificadas. Datos utilizados para elaborar el estudio de impacto ambiental, revelan depósitos de 318 millones de toneladas de minerales, con una ley minera de 0.7% cobre promedio (que significa que por cada tonelada de minerales, solo 15 libras son de cobre). Como la empresa minera adjudicataria afirma que sus concesiones contienen 4 veces más cobre que lo hallado por los especialistas japoneses, entonces los impactos podrían ser por lo menos 4 veces más alto que los identificados en el EIA.