Descripción del conflicto minero:
A unos 150 kilómetros al Sur de San Carlos, a unos 15 km al sur de la Laguna del Diamante, en la cordillera de la provincia de Mendoza se encuentran los terrenos en disputas entre las comuniades agrícolas del Valle de Uco y la empresa Depromin.
El área donde se pretende realizar la exploración minera abarca el arroyo Papagallos, en la frontera con Chile. El Papagallos es afluente del Aguanda, que junto con el Yaucha, riegan el sur del Valle de Uco.
En el año 2004, los vecinos de San Carlos comenzaron a reunirse preocupados por la reciente actividad de prospección y exploración minera en cercanías de la reserva Laguna del Diamante. Algunos de estos vecinos habían realizado, ya desde 2003, tareas de acompañamiento a campo a los geólogos de la empresa, y por aquel entonces no percibieron a la actividad como riesgosa. Posteriormente, a través de viajes al sur de montañistas locales llegan noticias de lo acontecido en Esquel, y la posibilidad de tener cerca de las nacientes de agua un proyecto megaminero tomó otras connotaciones.
La Laguna del Diamante es la reserva de agua en estado líquido más grande de Mendoza. En la zona cordillerana con potencial minero están las nacientes de los ríos Papagayos y Yaucha, que riegan todo San Carlos. El posible daño de la actividad minera a estos acuíferos es una de las mayores motivaciones del conflicto.
Las primeras acciones públicas y asambleas de vecinos comienzan hacia finales de 2003. Ante la negativa oficial de brindar información, se reforzó la necesidad de los propios vecinos movilizados de informar a sus pares. Comenzaron a dar charlas en las escuelas, y los maestros y las familias jugaron un rol muy importante en la divulgación del tema. Así surgirían los Vecinos Autoconvocados de San Carlos, que se transformaron en la primera organización que resisitió a la megaminería en Mendoza, y en el nacimiento de un importante movimiento provincial.
El proyecto se encuentra hasta hoy detenido por impedimentos legales que la empresa no ha podido resolver. Los vecinos de San Carlos consiguieron el apoyo legislativo para ampliar el área protegida de la reserva Laguna del Diamante, de 28 mil a 170 mil hectáreas, dejando los cateos dentro del área protegida (donde no se permite la actividad). Lo mismo ocurre con los proyectos de Anglo American Ninu y Doña Inés, cercanos a Papagallos.
