El Escobal es un yacimiento principalmente de plata y pertenece en su mayoría a la minera canadiense Tahoe Resources. La licencia de exploración fue otorgada a Goldcorp en 2007 cuando Kevin McArthur era presidente de la también compañía minera canadiense. Tres municipios adyacentes a San Rafael Las Flores han llevado a cabo consultas municipales de vecinos durante el 2011 y todas se han manifestado rotundamente en contra de la actividad minera. El municipio está ampliamente dividido sobre la actividad minera, ya que algunos se benefician a través de trabajos mientras muchos se preocupan por la contaminación del medio ambiente en una región altamente agropecuaria. Una de las principales preocupaciones en la región es la posible contaminación de la Laguna de Ayarza. El gran lago volcánico, similar en su formación al Lago de Atitlán, se sitúa a 2.5 kilómetros cuesta abajo del proyecto Escobal. Miembros del Comité Local en Defensa de la Vida señalan que un estudio geológico indica que tan solo 200 metros dividen los mantos acuíferos debajo de San Rafael Las Flores con un muro de la laguna. El drenaje ácido causado por la actividad minera a nivel industrial, un derrame accidental de cianuro o una brecha en el dique de colas – eventos desafortunadamente bastante comunes - podrían fácilmente contaminar los mantos acuíferos al igual que la Laguna de Ayarza. La intimidad entre Tahoe Resources y Goldcorp se expresa incluso en sus estrategias de criminalizar a personas que presentan resistencia en contra de sus proyectos. Así como Goldcorp ha denunciado criminalmente en San Marcos a casi 20 activistas de San Miguel Ixtahuacán, Tahoe ha intentado callar e intimidar a líderes comunitarios en San Rafael Las Flores con la misma estrategia. Fuente: http://www.mimundo-fotorreportajes.org/2012/04/el-legado-de-goldcorp-criminalizacion-y.html

Ver El proyecto Escobal se ubica a 2.5 kilómetros al este de la cabecera municipal de San Rafael Las Flores, una población de aproximadamente 3,000 habitantes. El proyecto cuenta con estudios de impacto ambiental aprobados por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, tanto para la fase exploratoria como para la fase de explotación. El Escobal es un proyecto en el cual se utilizará el método de minado subterráneo, el cual requiere una mínima intervención en la superficie y menores volúmenes de roca a excavar, ya que la extracción del mineral se llevará a cabo a través de túneles. l proceso consistirá en extraer diariamente 3 mil 500 toneladas de roca sólida, de la cuales solamente 100 toneladas contendrán plomo, zinc, plata y un poco de oro. Estos minerales serán extraídos de la roca para ser triturados hasta convertirse en polvo. Luego se realizará el proceso de flotación, el cual utilizará alrededor de 400 litros de agua por cada tonelada de material, (la cual se reciclará para iniciar de nuevo el proceso), mezclado con cianuro de zinc para separar los minerales. El sedimento desechado se colocará en un depósito especial debidamente sellado que se mezclará con tierra y luego se reforestará. Al material obtenido se le conoce como concentrado de plomo-plata y zinc Fuente: http://www.elperiodico.com.gt/es/20120719/economia/215273/