Descripción

Maquinchao ha sido declarada la capital provincial de la lana, por la calidad de sus lanas merino reconocida a nivel mundial. La principal actividad es producción de ganado y lana en pequeña y mediana escala. Hay también una importante actividad minera no metalífera en la Línea Sur, como extracción de bentonita, diatomita (Río Negro es la primera provincia productora de Argentina), caolín, sal, yeso y caliza (vinculados al proyecto de elaboración de soda Solvay de la empresa Alcalis de la Patagonia, en la costa, cerca de San Antonio Oeste), y rocas ornamentales, tales como granito, piedra laja, aragonita, pórfidos, entre otras. En los últimos años se ha dado la expansión de la industria petrolera hacia la Línea Sur, concentrada históricamente en el departamento General Roca (con epicentro en la localidad de Catriel).