Descripción del conflicto minero:
El proyecto de partió con Exeter ha sido puesto "en pausa" por decisión de la empresa, debido a la legislación restrictiva de la actividad minera aprobada por la provincia de Mendoza en 2007. La empresa presentó una acción de inconstitucionalidad ante la Corte Suprema de Mendoza para lograr el cambio de esta legislación (Expediente Nro. 90603 "Cognito Limited y Otros Contra el Gobierno de la Provincia de Mendoza - Sobre ACCIÓN DE INCONSTITUCIONALIDAD") que hasta ahora no ha tenido resolución. El proyecto es controlado mediante la subsidiaria Cognito Limited. En julio de 2003 se comenzó estudios de campo. En noviembre de 2003, Sandercock and Associates Pty. Ltd. de Australia actualizó esos estudios. Allí se decidió una combinación de minería subterránea y a cielo abierto. Los recursos del proyecto fueron definidos a mediados de 2005 por la consultora Hellman & Schofield. Allí se comenzó un programa de perforaciones para ampliar las reservas. A comienzos de 2006 Exeter compró la finca El Pantanito, donde están las 8000 hectáreas del proyecto Don Sixto. Las actividades fueron suspendidas en 2007.
El proyecto Don Sixto ( Ex La Cabeza) está ubicado en el sureste de la provincia de Mendoza, a 180 Km. al este de la ciudad de Malargue. Desde 2003, el depósito está a cargo de la empresa Exeter Resource Corporation. El depósito se encuentra ubicado a una altitud de 1.200 metros y el clima de la zona es árido. Esas características posibilitan que el acceso al yacimiento se realice de modo sencillo durante las cuatro estaciones del año. Fue descubierto en 1996 por Argentina Mineral Development (AMD). La exploración a escala de distrito permitió definir una significativa y extensa zona de mineralización de oro dentro de un área de 4 Km2. Entre enero de 1997 y diciembre de 1998 se desarrolló un intenso programa de exploración sobre el depósito. Ese trabajo desembocó en la concreción de un plan de 16.070 metros de perforaciones distribuidas en 126 pozos. Debido a la caída de los precios internacionales de los metales, la empresa Argentina Mineral Development debió interrumpir sus actividades en 1999. Cuatro años después, Exeter Resource Corporation adquirió las propiedades en donde se emplaza el yacimiento, que fue rebautizado más tarde como Don Sixto.
En las zonas de influencia de los proyectos mineros (especialmente el proyecto Don Sixto) se encuentran los principales y más puros reservorios de agua mineral del sur provincial y, por supuesto, su contaminación afecta en forma directa el perfil agro-industrial, ganadero y turístico de General Alvear y vecinas. De allí también se provee Santa Isabel, localidad cabecera del Departamento Chalileo, provincia de La Pampa, mediante un acueducto.
En el año 2011 amana Gold compra a Extorre ( capitales en Argentina de Exeter ) el %100 de de la mina Don Sixto,. La provincia restringió la actividad minera en 2007, hecho que detuvo el proyecto, aunque Extorre ?es optimista de que el proyecto será permitido en la medida en que pueda demostrar ser económicamente viable y sustentable para las comunidades?, explica Extorre,através de Yamana Gold.
