En abril del 2009, la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama) declaró a Andacollo y sectores aledaños en la Región de Coquimbo como zona saturada (ZS) por material particulado respirable MP10 (material particulado con diámetro aerodinámico menor o igual que 10 micrones), lo que significa la ejecución de un plan de descontaminación a corto plazo por parte de la Dirección Regional de Conama, pero cuya elaboración aún no se inicia. Esto, luego de años de explotación minera en la zona protagonizada por la minera Carmen y Andacollo Oro. El índice de mortandad por enfermedades respiratorias es el doble del promedio nacional, y los vecinos denuncian que por momentos, entre el polvo de las tronaduras y los olores de las faenas, el aire se vuelve simplemente irrespirable. A esto hay que sumar los daños infraestructurales que las tronaduras generan y los impactos que esta megaminería han generado en el turismo y en las tradiciones locales. A simple vista, hoy Andacollo no es una ciudad, sino que se ha transformado en un campamento minero. Las mineras eluden su responsabilidad, y la comunidad ha b¡generado una dependencia casi total a las faenas mineras, con lo cual se hace muy dificil, habiendo una autoridad pro minera, que la situación en la zona cambie. Dayton ha recibido varias denuncias por parte de los habitantes y la municipalidad por el incuplimiento de las medidas, relocalizacion de la fauna y trabajo irregular de las tronaduras las que se hacian en cualuier horario y si verificar la dirreciones de los vientos, causando daños a los habitantes

Ver El proyecto Andacollo Oro se desarrollo hasta fines de los 90 cuando el precio del oro tornó inviables algunos proyectos. Impulsada por la recuperación del precio del oro, en marzo de 2006 reinició sus operaciones Andacollo Oro, yacimiento ubicado a 56 km al sureste de La Serena, Región de Coquimbo. La faena había iniciado su actividad en 1995, sin embargo, la baja cotización del metal dorado y una menor producción motivaron su cierre a principios de esta década. En esta nueva etapa que hoy se vive ?y en la cual otro hito importante lo constituye el arribo en 2005 de un grupo de inversionistas norteamericanos que tomó el control de la empresa?, la faena ya produjo cerca de 42.000 oz de oro el pasado año, en tanto que para el presente ejercicio se prevé estar levemente por debajo de la meta proyectada de las 80.000 oz. Así lo señala Gastón di Parodi, gerente general de Minera Dayton, dueña del yacimiento. El ejecutivo destaca que la evaluación a la fecha es favorable, considerando que se han debido sortear ?interesantes desafíos?. Entre ellos, el cambio del operador minero, toda vez que la labor extractiva se encuentra entregada a terceros. En relación con el impacto del elevado precio que viene registrando el oro, Di Parodi puntualiza que si bien como consecuencia de tales subidas existe la posibilidad de cambiar positivamente las reservas ?que a la fecha permiten una acotada vida útil del yacimiento?, ?tal hecho se contrapone con el alza sostenida de los insumos?. No obstante, la minera continúa invirtiendo fuerte en nuevas exploraciones. - A poco más de un año y medio del reinicio de operaciones, ¿cuál es el balance que efectúan de esta nueva etapa de Andacollo Oro? El balance en términos generales es positivo. Considerando hitos importantes, como el cambio del operador minero al año de operación, en que la empresa Cerro Alto fue reemplazada por la compañía Vecchiola S.A. (la primera dejó el proyecto, por lo que se llamó a una nueva licitación que ganó esta última), los resultados de producción, motivo esencial y clave de la reapertura, se fueron alcanzando en la forma esperada. Lo anterior, entre otros factores, ha permitido a la fecha reembolsar a los inversionistas propietarios de Andacollo Oro US$6.000.000, monto que representa aproximadamente el 60% de la inversión inicial. fuente: Mineria Chilena http://www.mch.cl/revistas/index.php?id=504